失眠是一組常見的睡眠障礙，以生理、心理、病理性失 眠最為常見，長期失眠會給人的正常生活和工作帶來嚴重的不利影響，甚至會造成嚴重的意外事故。掌握失 眠的症狀與發生形式，才能更準確的預防或治療 失眠。
世衛組織給出的成年人健康睡眠時間一般是7-9小時，年長的人睡眠時間可以相對縮短。但也有部分人群，即便只睡6小時也可以算作正常，只要睡眠後第二天精力充沛，沒有疲乏、犯困等症狀，都可以算是正常的睡眠時間。
失眠是一種常見症狀，正常人可以偶爾發生，若持續性出現失 眠症狀可能是疾病的表現。由此關於失 眠是症狀還是疾病還是有一定爭議。
實際上這個命題有兩層意思。
第一層意思是，如果“失眠”造成了日間功能損害則是疾病，若僅是睡眠時間縮短或入睡困難或早醒，而不伴隨日間功能損害，則可視為症狀;或者只有短暫時間(如1~2週之內)的失 眠是症狀，但若有變成慢性、持續的傾向或具有慢性化的特徵時即構成疾病。
第二層意思是，失眠是獨立存在的(疾病)還是其他疾病的一部分(症狀)？
這雖然可以從主要症狀出現的先後順序獲得線索，更可以從治 療效果來判定。當治療其他疾病獲得明顯療效的同時，若失 眠也跟著明顯好轉則失 眠是其他疾病的症狀表現之一，若依然成為突出的問題則失 眠是獨立的疾病。所以這個需要根據個體情況具體分析。
按臨床常見的失眠形式有：
- 睡眠潛伏期延長：入睡時間超過30分鐘；
- 睡眠維持障礙：夜間覺醒次數≥2次或凌晨早醒（醒得很早，醒來後再難入睡，醒來的時間起碼比預期早 30 分鐘。）；
- 睡眠質量下降：睡眠淺、多夢；
- 總睡眠時間縮短通常少於6小時；
- 日間殘留效應：次晨感到頭昏、精神不振、嗜睡、乏力等。
