一個房子如果窗戶破了，沒有人去修補，隔不久，其它的窗戶也會莫名其妙的被人打破；
一面牆，如果出現一些塗鴉沒有清洗掉，很快的，牆上就佈滿了亂七八糟，不堪入目的東西；
一個很乾淨的地方，大家會不好意思丟垃圾，但是一旦地上有垃圾出現之後，人們就會毫不猶疑的拋垃圾，絲毫不覺羞愧 。
破窗效應指的是環境中的不良現像如果被放任存在，會誘使人們仿效，甚至變本加厲。
一些實際範例
常看到一些家長，看到孩子成績不好，不管什麼場合都毫不客氣地說自己的孩子是「笨蛋」；看到孩子畫畫、唱歌、體育不好，便說「他沒有這個天賦」。
給孩子貼上這些「標籤」，其實就是在暗示孩子「你是一個破窗」。
這樣的結果，一是會造成孩子的逆反心理越來越強，不願與家長溝通，甚至頂撞家長，使家長與孩子關係越來越緊張。
啟示：
任何一種不良現象的存在，都在傳遞著一種信息，這種信息會導致不良現象的無限擴展，同時必須高度警覺那些看起來是偶然的、個別的、輕微的「過錯」。
如果對這種行為不聞不問、熟視無睹、反應遲鈍或糾正不力，就會縱容更多的人「去打破更多的窗戶」，就極有可能演變成ㄣ千里之堤，潰於蟻穴」的惡果。
